玛丽・吉莲出生在在比利时列日市，父亲是名记者，母亲是位儿童文学作家。吉莲从小就醉心于舞蹈和表演，希望日后能成为一名演员。13岁时，她加入了列日市Vivier话剧团，并于次年随团到了加拿大的魁北克进行巡回演出。1991年，年仅16岁的吉莲参加了琼-杰奎斯・安诺德执导的影片《情人》的女主角试镜，虽然此片最终没有选定吉莲作为影片的女主角，但此片的选角人把吉莲的试镜片断拿给了导演热拉尔・娄杰尔(GérardLauzier)，他立即被吉莲的修长...